Een PVD-coatingmachine is een geavanceerd apparaat dat wordt gebruikt om dunne films materiaal op verschillende substraten aan te brengen via een proces dat fysieke dampafzetting wordt genoemd. De techniek werkt in een hoogvacuümomgeving om verontreiniging te voorkomen en coatings met een hoge zuiverheid te garanderen. Het basisprincipe bestaat uit het transformeren van een vast coatingmateriaal, bekend als het doel, in een dampfase. Dit wordt doorgaans bereikt door middel van methoden zoals sputteren, waarbij hoogenergetische ionen het doel bombarderen, of verdamping, waarbij het doel wordt verwarmd tot zijn verdampingspunt. De verdampte atomen reizen vervolgens door de vacuümkamer en condenseren op het oppervlak van het werkstuk, waardoor een uniforme, dunne en zeer hechtende laag ontstaat.